多伦多——埃德蒙顿油人队队长康纳·麦克戴维认为，迈克·巴布科克正是带领球队冲击斯坦利杯所需要的人选。
在油人队于6月23日任命巴布科克担任主教练后，麦克戴维和队友莱昂·德莱萨特尔都表示，他们相信这位经验丰富的教头能够为球队带来帮助。两人此前已与巴布科克见面，并就外界关注的过往争议进行了坦诚沟通。
“我们有机会接受一位在最高级别赛事中执教过、取得过成功的人指导。”麦克戴维说，“他赢过斯坦利杯、赢过金牌，几乎完成了所有能完成的事。对于球员而言，这是一次向他学习的重大机会，也与我们球队目前所处的位置和目标十分契合。”
“他是完美的人选。他不需要再摸索自己作为教练的定位，他非常清楚自己的执教风格。我们球员要做的，就是做好准备。”
冠军履历成为油人信心来源
现年63岁的巴布科克拥有丰富的NHL和国际赛场执教经历。他曾在2008年率领底特律红翼夺得斯坦利杯，也曾带领加拿大队赢得1997年IIHF世界青年锦标赛、2004年世界锦标赛、2010年及2014年冬奥会，以及2016年世界冰球杯冠军。
巴布科克在NHL历史胜场榜上以700胜位列第12。他先后执教过安纳海姆巨鸭、底特律红翼和多伦多枫叶，在17个赛季中共指挥1301场比赛，排名历史第17位。
不过，他的任命同样伴随着对其短暂哥伦布蓝衣执教经历的讨论。巴布科克于2023年7月1日受聘担任蓝衣主教练，却在赛季开始前五天、即9月17日辞职；此前有报道称，他曾要求球员展示手机中的私人照片。NHL球员工会就此展开调查，随后巴布科克与蓝衣队启动辞职程序。
在油人队表达聘请意向后，NHL也对巴布科克在哥伦布的任期及相关指控进行了审查。联盟6月18日表示，审核已经完成，即使按照对巴布科克最不利的情况判断，也没有理由限制他继续在联盟任职。
NHL总裁加里·贝特曼此后表示，联盟调查并未发现应阻止巴布科克执教的理由，而是否聘任则由各俱乐部自行决定；他认为埃德蒙顿有权作出这一选择。
核心球员：会面后已打消疑虑
麦克戴维、德莱萨特尔与扎克·海曼在巴布科克正式受聘前都曾与其会面。德莱萨特尔表示，这次交流对于球队而言非常关键。
“这非常重要。”德莱萨特尔说，“每个人都知道过去发生过的一些事。我们把问题摆到台面上，进行了坦诚交流，他也非常坦诚。对我们来说，现在该向前看，专注于新赛季了。我们都很兴奋。”
这位30岁的中锋表示，自己相信巴布科克是能够带领球队向目标前进的合适人选。“这是一次全新的开始，也会带来不同的个性。我很期待向他学习、与他共事，并开启新的征程。”
海曼同样重申了对巴布科克的支持。海曼曾在2016年至2021年间效力多伦多枫叶，并在此期间接受巴布科克执教。
“我在多伦多与迈克合作得很好。”海曼说，“我认为他帮助了许多年轻球员成长。很多当年的年轻球员如今仍拥有漫长的职业生涯，他为我们打下了很好的基础。我认为他是一名出色的教练。”
海曼表示，巴布科克已经完成NHL和NHLPA的相关程序，球员们也期待新教练为球队带来的改变。
油人争冠窗口仍未关闭
巴布科克接手的是一支目标明确的争冠球队。油人队曾在2024年和2025年两度闯入斯坦利杯决赛，但都不敌佛罗里达美洲豹。上赛季，埃德蒙顿以41胜30负11平位列太平洋赛区第二，却在西部季后赛首轮以2比4负于安纳海姆鸭队，主教练克里斯·诺布劳赫随后于5月14日离任。
麦克戴维的合同也令油人的每一个争冠赛季更显重要。这位29岁中锋即将进入一份两年、总价值2500万美元合同的第一年，并可在2028年7月1日成为完全自由球员。上赛季，他以138分、48粒进球和90次助攻领跑NHL积分榜。
麦克戴维目前在油人队史得分榜上排名第二：794场比赛贡献409球、811次助攻和1220分，仅落后于韦恩·格雷茨基的1669分。
休赛期调整补充阵容
油人队在休赛期也对阵容进行了调整，包括从卡罗来纳飓风引进门将弗雷德里克·安德森。安德森上赛季在季后赛中为飓风首发16场，取得13胜2负、场均失球1.89、扑救率0.910，并有3场零封。
此外，油人将老将后卫达内尔·纳斯交易至圣何塞鲨鱼，换回后卫沙基尔·穆哈马杜林，并与后卫瑞安·谢伊签下一份五年、年均价值400万美元的合同。
麦克戴维承认，送走纳斯令人难过，但也欢迎新队友加入。“失去达内尔和其他队友当然令人失望，这也是职业体育的一部分。很难用语言形容他对我、球队和埃德蒙顿这座城市的意义。但与此同时，我们也很高兴看到新面孔到来。”
“有时候，新的开始会给一支球队带来帮助，带来新的气象。”
慈善高尔夫活动汇聚油人核心
麦克戴维和德莱萨特尔目前正在奥克戴尔高尔夫乡村俱乐部参加第七届扎克·海曼慈善高尔夫锦标赛。该赛事本届已筹集超过50万美元，善款将捐赠给埃德蒙顿斯托勒里儿童医院、多伦多和阿尔伯塔的UJA联合基金、病童医院、奥沙华布兰特福德斗牛犬基金会以及埃德蒙顿油人队基金会。自赛事创办以来，累计筹款已超过300万美元。
海曼也期待与安德森在埃德蒙顿重聚。两人曾在多伦多做过队友。海曼透露，他已向刚刚结婚、并在上赛季赢得总冠军的安德森送上祝福。
“他是一个非常好的人，也是不可思议的队友，更是一位刚刚拿到冠军的优秀门将。”海曼说，“他的履历说明了一切，我们很幸运能够拥有他。”
随着巴布科克上任、阵容迎来新援，油人队的核心球员已将目光投向新赛季。他们期待这位冠军教练能够帮助球队把仍然敞开的争冠窗口，真正转化为斯坦利杯成果。
